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En septembre 1984, à l’initiative du Docteur Charles Mérieux, la Tufts University de Talloires organisait le premier cours de l’Institut pour le Développement de l’Epidémiologie de Terrain (cours IDEA). Cette initiative engendrait une dynamique de groupe formidable et était l’occasion d’une prise de conscience collective de l’importance fondamentale pour la France d’adopter la démarche de l’épidémiologie de terrain. Cette « épidémiologie de terrain » était alors très novatrice en France, à une époque où épidémiologie rimait avec recherche. Il paraissait alors évident que tout devait être mis en œuvre pour pérenniser cette formation et permettre à l’épidémiologie d’intervention de se faire une vraie place dans le paysage français. L’idée de la création d’une association apparaissait comme une évidence pour l’ensemble des participants du cours, stagiaires et formateurs.
L’association EPITER était créée, l’élan épitérien était né et l’association a depuis continué à se développer.
Dans les années 1990, la création du Réseau national de santé publique puis de l’Institut de veille sanitaire consacrait la reconnaissance de l’épidémiologie d’intervention.
L’association EPITER compte à ce jour à ce jour plus de 500 épidémiologistes de terrain, d’appartenance professionnelle variée, exerçant en France et à l’étranger.
Sa finalité est de créer un réseau d’épidémiologistes de terrain pour :
- contribuer à la promotion et au développement de la formation et de la recherche en épidémiologie de terrain ;
- mettre en commun et échanger des informations et des expériences professionnelles ;
- mobiliser des expertises et fournir un appui technique dans le domaine de la santé publique et de l’épidémiologie de terrain ;
- établir des échanges scientifiques avec les acteurs de la santé publique.
Les activités d’EPITER incluent l’organisation de Journées Scientifiques annuelles, la diffusion du bulletin d’information MiniJet, une offre de formation continue pour ses adhérents et des actions de formation à destination d’autres publics, l’animation d’un site internet.
Toutes les informations sur Epiter sont à retrouver sur le site www.epiter.org
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